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[案情介紹]
2003年3月13日,X輕工業(yè)公司與W公司簽訂一份進(jìn)出口代理合同,確認(rèn)截止2002年12月31日W公司總欠X輕工業(yè)公司貨款人民幣2294721.19元,限于2003年12月25日前全部還清。Q公司及R社作為擔(dān)保人在合同上簽名蓋章,擔(dān)保時(shí)間以W公司還清款項(xiàng)期間屆滿2年內(nèi)。沒有約定保證份額。X輕工業(yè)公司于2005年12月15日起訴W公司、Q公司、R社,起訴狀副本已經(jīng)送達(dá),后在訴訟過程中,X輕工業(yè)公司與W公司及R社自行達(dá)成和解協(xié)議書,約定W公司必須從2006年3月起每月償還人民幣3萬元,在累計(jì)償還欠款總金額達(dá)到人民幣50萬元時(shí),X輕工業(yè)公司不再追討剩余欠款,如果W公司未按約定每月償還人民幣3萬元,三個(gè)月內(nèi)沒還款視為違約,X輕工業(yè)公司有權(quán)按總欠款人民幣2294721.19元再次向人民法院起訴等。R社在協(xié)議書上擔(dān)保方一欄簽名。W公司在協(xié)議簽訂當(dāng)日償還欠款3萬元,X輕工業(yè)公司于2006年3月16日向法院申請(qǐng)撤訴,之后W公司未再還款。X輕工業(yè)公司遂于2007年2月7日再次訴至法院,請(qǐng)求判令W公司償還欠款人民幣2264721.19元,并自2007年2月7日起按銀行同期同類貸款利率計(jì)付利息,Q公司及R社承擔(dān)連帶清償責(zé)任。
[案情分析]
連帶責(zé)任保證的保證期間,是指在連帶責(zé)任保證合同中,依照法律規(guī)定或者當(dāng)事人的約定,連帶責(zé)任保證人僅在一定期限內(nèi)承擔(dān)保證責(zé)任,超過該期限,保證人不再承擔(dān)保證責(zé)任。保證期間是一種除斥期間,不得中止、中斷和延長(zhǎng)。保證期間的效力體現(xiàn)在如下兩個(gè)方面:1、積極效力。即在保證期間內(nèi),保證人應(yīng)對(duì)債權(quán)人承擔(dān)保證責(zé)任,不得無故拒絕。2、消極效力。即如果在保證期間內(nèi),債權(quán)人未要求保證人承擔(dān)保證責(zé)任,則保證人免除保證責(zé)任。正確審理本案,關(guān)鍵在于正確認(rèn)定本案的保證期間以及“和解協(xié)議”的效力問題。(或改為:主合同債務(wù)的數(shù)額問題)
本案爭(zhēng)議的法律問題為:1、W公司尚欠X輕工業(yè)公司款項(xiàng)數(shù)額。2、Q公司是否應(yīng)對(duì)本案?jìng)鶆?wù)承擔(dān)保證責(zé)任。3、R社對(duì)本案?jìng)鶆?wù)的保證責(zé)任是否已免除。
一、關(guān)于W公司尚欠X輕工業(yè)公司貨款數(shù)額問題。
W公司、Q公司、R社與X輕工業(yè)公司于2003年3月13日簽訂的進(jìn)出口代理合同系當(dāng)事人真實(shí)意思表示,合法有效。該合同經(jīng)W公司確認(rèn),截止2002年12月31日W公司欠X輕工業(yè)公司貨款人民幣2294721.19元。W公司、R社與X輕工業(yè)公司于2006年3月15日簽訂的和解協(xié)議書約定“乙方(W公司)必須從2006年3月起每月償還甲方(X輕工業(yè)公司)欠款人民幣叁萬元,在乙方累計(jì)償還欠款總金額達(dá)到人民幣伍拾萬元時(shí),甲方不再追討乙方剩余欠款”,該條款系附條件的約定,即W公司必須從2006年3月起每月償還3萬元,累計(jì)達(dá)到50萬元時(shí)X輕工業(yè)公司才放棄剩余欠款,因W公司僅償還3萬元,該條款所附條件未成就,X輕工業(yè)公司放棄其余欠款的承諾無需履行,故W公司實(shí)際尚欠X輕工業(yè)公司的欠款應(yīng)為人民幣2264721.19元。
二、關(guān)于Q公司應(yīng)否對(duì)本案?jìng)鶆?wù)承擔(dān)保證責(zé)任問題。
2003年3月13日簽訂的進(jìn)出口代理合同約定,W公司欠X輕工業(yè)公司貨款人民幣2294721.19元,保證于2003年12月25日前全部歸還,Q公司及R社為W公司提供保證擔(dān)保,擔(dān)保時(shí)間以W公司還清款項(xiàng)期限屆滿2年內(nèi),沒有約定保證份額。按照該約定,保證期間于2005年12月25日屆滿。債權(quán)人X輕工業(yè)公司已于2005年12月14日向法院起訴,因此,Q公司主張債權(quán)人未在保證期限向其主張權(quán)利,與事實(shí)不符。根據(jù)最高人民法院《關(guān)于適用〈中華人民共和國(guó)擔(dān)保法〉若干問題的解釋》第三十四條第二款“連帶責(zé)任保證的債權(quán)人在保證期間屆滿前要求保證人承擔(dān)保證責(zé)任的,從債權(quán)人要求保證人承擔(dān)保證責(zé)任之日起,開始計(jì)算保證合同的訴訟時(shí)效”的規(guī)定,X輕工業(yè)公司于2005年12月14日向法院起訴后,于2006年3月16日撤訴,訴訟時(shí)效中斷重新起算。因此,X輕工業(yè)公司于2007年2月7日重新起訴要求Q公司承擔(dān)保證責(zé)任,并未超過保證合同的二年訴訟時(shí)效。在保證合同的訴訟時(shí)效期間內(nèi),債權(quán)人X輕工業(yè)公司與債務(wù)人W公司及保證人R社于2006年3月15日簽訂和解協(xié)議書,對(duì)還款金額、期限、違約責(zé)任等進(jìn)行變更約定,該變更雖未通知原保證人Q公司,未經(jīng)Q公司同意,但因和解協(xié)議并沒有加重債務(wù)人的債務(wù)和責(zé)任,而是減輕了債務(wù)人的債務(wù),因此,依照最高人民法院《關(guān)于適用〈中華人民共和國(guó)擔(dān)保法〉若干問題的解釋》第三十條第一款“保證期間,債權(quán)人與債務(wù)人對(duì)主合同數(shù)量、價(jià)款、幣種、利率等內(nèi)容作了變動(dòng),未經(jīng)保證人同意的,如果減輕債務(wù)人的債務(wù)的,保證人仍應(yīng)當(dāng)對(duì)變更后的合同承擔(dān)保證責(zé)任;如果加重債務(wù)人的債務(wù)的,保證人對(duì)加重的部分不承擔(dān)保證責(zé)任”的規(guī)定,Q公司在原保證期間內(nèi)對(duì)本案?jìng)鶆?wù)仍應(yīng)承擔(dān)保證責(zé)任。這是保證期間積極效力的體現(xiàn)。
三、關(guān)于R社對(duì)本案?jìng)鶆?wù)的保證責(zé)任是否免除問題。
在原保證合同的訴訟時(shí)效期間內(nèi),X輕工業(yè)公司與W公司及保證人R社于2006年3月15日簽訂和解協(xié)議書約定,債務(wù)人W公司必須從2006年3月起每月償還債權(quán)人X輕工業(yè)公司3萬元,三個(gè)月內(nèi)沒還款視為違約。協(xié)議簽訂后,W公司自2006年3月15日還3萬元后未還款,因此,自2006年7月15日起W公司已開始違約,因和解協(xié)議書未約定保證期間,根據(jù)《擔(dān)保法》第二十六條第二款“連帶責(zé)任保證人與債權(quán)人未約定保證期間的,債權(quán)人有權(quán)自主債務(wù)人履行期屆滿之日起六個(gè)月內(nèi)要求保證人承擔(dān)保證責(zé)任。在合同約定的保證期間和前款規(guī)定的保證期間,債權(quán)人未要求保證人承擔(dān)保證責(zé)任,保證人免除保證責(zé)任”的規(guī)定,X輕工業(yè)公司應(yīng)自W公司違約之日起六個(gè)月內(nèi),即應(yīng)于2007年1月15日之前要求R社承擔(dān)保證責(zé)任。但X輕工業(yè)公司自W公司違約后,從未向保證人R社主張權(quán)利,至2007年2月27日才向法院提起訴訟,已超過法定保證期間,保證人R社的保證責(zé)任依法應(yīng)予免除。這是保證期間消極效力的體現(xiàn)。
[案情結(jié)果]
薌城區(qū)人民法院認(rèn)為:2003年3月13日簽訂的進(jìn)出口代理合同系當(dāng)事人真實(shí)意思表示,內(nèi)容不違反法律法規(guī)強(qiáng)制性規(guī)定,應(yīng)為合法有效,受法律保護(hù)。X輕工業(yè)公司與W公司及R社自行達(dá)成的和解協(xié)議書應(yīng)視為對(duì)原合同的履行期限的變更,該協(xié)議書未經(jīng)保證人Q公司的書面同意,保證期間仍為原合同約定的期間。該協(xié)議書雖約定W公司自2006年3月起每月償還3萬元累計(jì)達(dá)到50萬元時(shí),X輕工業(yè)公司同意放棄其他貨款,但W公司并未促成約定條件的成立,X輕工業(yè)公司放棄其他貨款的承諾無需履行,故W公司關(guān)于其實(shí)際僅欠款47萬元的辯稱缺乏事實(shí)依據(jù),不予采納。W公司已償還X輕工業(yè)公司3萬元,應(yīng)在貨款中予以扣除,故W公司實(shí)際尚欠X輕工業(yè)公司貨款人民幣2264721.19元。W公司未依約償還貨款,已構(gòu)成違約,X輕工業(yè)公司要求其償還貨款并按銀行貸款利率計(jì)付利息的訴訟請(qǐng)求合法,應(yīng)予支持。Q公司及R社對(duì)同一債務(wù)同時(shí)提供保證,沒有約定保證份額,視為連帶共同保證,應(yīng)對(duì)上述債務(wù)承擔(dān)連帶保證責(zé)任。Q公司及R社關(guān)于X輕工業(yè)公司起訴已經(jīng)超過保證期間的辯稱缺乏法律依據(jù),不予采納。依照《中華人民共和國(guó)擔(dān)保法》第二十六條、《最高人民法院關(guān)于適用〈中華人民共和國(guó)擔(dān)保法〉若干問題的解釋》第十九條、第三十條、第三十二條、第三十三條的規(guī)定,作出如下判決:一、W公司應(yīng)于判決生效后十日內(nèi)償還X輕工業(yè)公司貨款人民幣2264721.19元并自2007年2月7日起至實(shí)際還款日止按中國(guó)工商銀行同期同類貸款利率計(jì)付利息。二、Q公司、R社對(duì)上述債務(wù)承擔(dān)連帶責(zé)任。
宣判后,W公司、Q公司、R社不服一審判決,向漳州市中級(jí)人民法院提起上訴。
三上訴人上訴理由:原審認(rèn)定事實(shí)錯(cuò)誤,適用法律錯(cuò)誤。1、上訴人W公司并未拖欠被上訴人款項(xiàng),原審認(rèn)定欠款數(shù)額錯(cuò)誤。2、上訴人Q公司保證期限已超過,應(yīng)免除其保證責(zé)任。3、上訴人R社保證期限已超過,應(yīng)免除其保證責(zé)任。上訴請(qǐng)求:撤銷原判,改判駁回被上訴人的全部訴訟請(qǐng)求。
X輕工業(yè)公司答辯稱:1、上訴人W公司欠款事實(shí)清楚,證據(jù)確實(shí)充分。2、上訴人Q公司、R社依法應(yīng)對(duì)W公司的債務(wù)承擔(dān)連帶責(zé)任。本案保證期間并未超過,請(qǐng)求駁回上訴,維持原判。
漳州市中級(jí)人民法院查明的事實(shí)與一審相同。
漳州市中級(jí)人民法院認(rèn)為:本案進(jìn)出口代理合同及和解協(xié)議書系當(dāng)事人真實(shí)意思表示,內(nèi)容不違反法律法規(guī)強(qiáng)制性規(guī)定,合法有效,可作為認(rèn)定事實(shí)的依據(jù)。進(jìn)出口代理合同及和解協(xié)議書均確認(rèn)上訴人W公司總欠被上訴人X輕工業(yè)公司貨款人民幣2294721.19元,和解協(xié)議書約定X輕工業(yè)公司放棄部分欠款追討是附條件的,因W公司違約只付3萬元,所附條件未成就,X輕工業(yè)公司訴請(qǐng)W公司償還欠款2264721.19元,有理有據(jù),應(yīng)予支持,原審對(duì)此的認(rèn)定和判決正確,應(yīng)予維持。進(jìn)出口代理合同約定,Q公司為W公司的債務(wù)承擔(dān)連帶責(zé)任擔(dān)保。在保證合同的訴訟時(shí)效期間內(nèi),債權(quán)人X輕工業(yè)公司與債務(wù)人W公司及另一保證人R社簽訂和解協(xié)議書,對(duì)還款金額、期限、違約責(zé)任等進(jìn)行變更約定,應(yīng)視為終止了原進(jìn)出口代理合同,成立新的合同法律關(guān)系。和解協(xié)議書雖未經(jīng)原保證人Q公司同意,但因和解協(xié)議并沒有加重債務(wù)人的債務(wù),故Q公司對(duì)本案?jìng)鶆?wù)依法仍應(yīng)承擔(dān)保證責(zé)任。X輕工業(yè)公司訴請(qǐng)Q公司對(duì)本案?jìng)鶆?wù)承擔(dān)保證責(zé)任,于法有據(jù),應(yīng)予支持,原審對(duì)此的認(rèn)定和判決亦是正確的,應(yīng)予維持。和解協(xié)議書約定,W公司必須從2006年3月起每月償還X輕工業(yè)公司部分欠款,三個(gè)月內(nèi)沒還款視為違約,因W公司自2006年7月15日起已開始違約,被上訴人未在保證期間內(nèi)向保證人R社主張權(quán)利,至2007年2月27日才向法院提起訴訟,已超過法定保證期限,保證人R社的保證責(zé)任依法應(yīng)予免除,原審認(rèn)定和判決R社應(yīng)對(duì)本案?jìng)鶆?wù)承擔(dān)連帶責(zé)任不當(dāng),應(yīng)予撤銷。上訴人R社的上訴理由成立,予以采納。上訴人W公司、Q公司的上訴理由不能成立,不予采納。據(jù)此,依照《中華人民共和國(guó)民事訴訟法》第一百五十三條第一款第(一)、(二)項(xiàng),《中華人民共和國(guó)擔(dān)保法》第二十六條,最高人民法院《關(guān)于適用〈中華人民共和國(guó)擔(dān)保法〉若干問題的解釋》第三十三條、第三十四條第二款的規(guī)定,判決如下:一、維持漳州市薌城區(qū)人民法院(2007)薌民初字第505號(hào)民事判決第一項(xiàng),即:W公司應(yīng)于本判決生效后十日內(nèi)償還X輕工業(yè)公司貨款人民幣2264721.19元并自2007年2月7日起至實(shí)際還款日止按中國(guó)工商銀行同期同類貸款利率計(jì)付利息。二、撤銷漳州市薌城區(qū)人民法院(2007)薌民初字第505號(hào)民事判決第二項(xiàng)。三、Q公司對(duì)本案?jìng)鶆?wù)承擔(dān)連帶責(zé)任。四、駁回X輕工業(yè)公司對(duì)R社的訴訟請(qǐng)求。五、駁回上訴人W公司、Q公司的上訴請(qǐng)求。
[相關(guān)法規(guī)]
連帶共同保證合同成立后,債權(quán)人與一保證人達(dá)成和解協(xié)議,對(duì)還款金額、期限等進(jìn)行變更約定,但并沒有加重債務(wù)人的債務(wù),另一連帶保證人依法仍應(yīng)承擔(dān)保證責(zé)任。債權(quán)人未在保證期間內(nèi)向保證人主張權(quán)利的,保證人的保證責(zé)任免除。
連帶責(zé)任保證的保證期間,是指在連帶責(zé)任保證合同中,依照法律規(guī)定或者當(dāng)事人的約定,連帶責(zé)任保證人僅在一定期限內(nèi)承擔(dān)保證責(zé)任,超過該期限,保證人不再承擔(dān)保證責(zé)任。保證期間是一種除斥期間,不得中止、中斷和延長(zhǎng)。保證期間的效力體現(xiàn)在如下兩個(gè)方面:1、積極效力。即在保證期間內(nèi),保證人應(yīng)對(duì)債權(quán)人承擔(dān)保證責(zé)任,不得無故拒絕。2、消極效力。即如果在保證期間內(nèi),債權(quán)人未要求保證人承擔(dān)保證責(zé)任,則保證人免除保證責(zé)任。正確審理本案,關(guān)鍵在于正確認(rèn)定本案的保證期間以及“和解協(xié)議”的效力問題。
最高人民法院《關(guān)于適用〈中華人民共和國(guó)擔(dān)保法〉若干問題的解釋》第三十四條第二款規(guī)定:連帶責(zé)任保證的債權(quán)人在保證期間屆滿前要求保證人承擔(dān)保證責(zé)任的,從債權(quán)人要求保證人承擔(dān)保證責(zé)任之日起,開始計(jì)算保證合同的訴訟時(shí)效。
最高人民法院《關(guān)于適用〈中華人民共和國(guó)擔(dān)保法〉若干問題的解釋》第三十條第一款規(guī)定:保證期間,債權(quán)人與債務(wù)人對(duì)主合同數(shù)量、價(jià)款、幣種、利率等內(nèi)容作了變動(dòng),未經(jīng)保證人同意的,如果減輕債務(wù)人的債務(wù)的,保證人仍應(yīng)當(dāng)對(duì)變更后的合同承擔(dān)保證責(zé)任;如果加重債務(wù)人的債務(wù)的,保證人對(duì)加重的部分不承擔(dān)保證責(zé)任。
《擔(dān)保法》第二十六條第二款規(guī)定:連帶責(zé)任保證人與債權(quán)人未約定保證期間的,債權(quán)人有權(quán)自主債務(wù)人履行期屆滿之日起六個(gè)月內(nèi)要求保證人承擔(dān)保證責(zé)任。在合同約定的保證期間和前款規(guī)定的保證期間,債權(quán)人未要求保證人承擔(dān)保證責(zé)任,保證人免除保證責(zé)任。
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